A ricotta a fennmaradt emlékek szerint a római időkben már ismert és kedvelt volt. A sajtkészítés során megmaradt savóból készített fehér masszát sokféle étel készítéséhez használták. A ricotta alapja ugyanis a sajt készítése során felmelegített tejből visszamaradt savó, amelyet újra felhevítenek, s amit ebből leszűrnek, az maga a ricotta. Neve is erre a dupla melegítésre utal, a ricotta név ugyanis a latin recocta szóból ered, ami azt jelenti, hogy kétszer főtt.
Egyes feltételezések szerint véletlenül született a ricotta, a sajtkészítés közben a tűzön hagyott savónak köszönhetően, de az is egy teória, hogy egy bölcs kísérlet eredményeként született, amely arra irányult, hogy a sok savó ne vesszen kárba.A korabeli feljegyzések szerint a rómaiak a ricottát mézzel, tojással és liszttel keverve sütötték tortává, ami minden valószínűség szerint a ma ismert sajttorátk egyik őse volt.
A ricotta nem csak sós, hanem édes fogások elkészítésére is kiváló. A ricottát használhatjuk előételek, szószok, raguk készítéséhez, sűrítéséhez, ízesítéséhez, illetve maga a ricotta is főszereplője lehet bizonyos fogásoknak.
A Creppy desszert világot májusban a ricotta színesíti. A Berricotta névre keresztelt, epres-gránátalmás ricottakrémmel töltött pirított mandulás palacsintaoszlopai tutira elvarázsolják a különlegességre áhítozó palacsinta fanokat.
